Comprender, planificar y aplicar correctamente los almacenes reguladores. Cuando los procesos de una empresa se estancan y provocan interrupciones, las causas pueden ser muy diversas. El suministro de componentes para la producción puede retrasarse y las vías de transporte disponibles pueden verse afectadas o bloqueadas. La demanda del mercado está sujeta a fluctuaciones. Los problemas técnicos en la propia empresa también pueden afectar a los procesos de producción y al suministro asociado. Un almacén regulador puede compensar las incertidumbres mencionadas anteriormente.
¿Qué es un almacén regulador?
Un almacén intermedio conecta dos etapas consecutivas del proceso para garantizar un funcionamiento fluido sin interrupciones en la producción, la preparación de pedidos o la entrega.
Ventajas y desventajas
Un almacén regulador ofrece las siguientes ventajas:
- Aumento de la productividad mediante el aprovechamiento del espacio necesario y, con ello, la garantía del suministro de los distintos procesos.
- La disponibilidad de las mercancías en el stock de reserva evita retrasos en el flujo de materiales e interrupciones en los procesos de producción.
- La conexión con otras áreas de trabajo, como la preparación de pedidos, la creación de conjuntos, el control de reabastecimiento, pero también el almacenamiento de mercancías, aceleran los procesos.
- Del mismo modo, el aprovechamiento óptimo de las superficies de almacenamiento genera efectos sinérgicos.
- Los productos almacenados en el búfer pueden someterse a una comprobación posterior sin afectar al proceso en sí.
Las desventajas se deben a:
- Costes del sistema de almacenamiento, el equipamiento y el almacenamiento (espacio necesario, estanterías, etc.).
- Gastos de organización y administración de los procesos en el almacén intermedio.
Concepto de almacén regulador
En un almacén intermedio (también denominado almacén temporal, almacén de compensación o almacén provisional) se almacenan temporalmente los materiales que se volverán a necesitar en el proceso de producción al cabo de poco tiempo.
Por definición, el stock de reserva debe garantizar un proceso de producción rápido y sin interrupciones. A menudo, en logística se necesitan almacenes intermedios en la entrada y salida de mercancías o también entre dos etapas de producción consecutivas. En los almacenes de reserva no suele haber un lugar fijo para almacenar las mercancías. La estructura y el tamaño del almacén intermedio dependen de las necesidades operativas de las etapas del proceso, los costes de almacenamiento resultantes y el riesgo de posibles factores perturbadores.
A la hora de planificar un almacén intermedio o un almacén de corta duración en la intralogística, hay que tener en cuenta las superficies intermedias disponibles, el programa de producción, el sistema de almacenamiento y también los procesos de trabajo que se llevan a cabo. Para poder almacenar los materiales necesarios, además de disponer de suficiente espacio de almacenamiento, también hay que garantizar un suministro continuo y puntual al proceso de producción, así como la capacidad para recibir las mercancías entrantes.
Además, debe establecerse un almacén regulador allí donde se necesiten las mercancías. Debe estar situado lo más cerca posible de los puntos de consumo. Los almacenes reguladores pueden diseñarse como almacenes en bloque (sin estanterías) o con estanterías, por ejemplo, como estanterías simples o como sistemas de estanterías continuas para palés (PDS) con apoyo de lanzadera, o también como estanterías giratorias.
Conclusión
Los almacenes temporales constituyen, según la fase del proceso, una reserva entre dos etapas de trabajo y pueden compensar las fluctuaciones en el proceso, evitando así una pérdida de producción. Existe una relación directa entre la seguridad y la rentabilidad de un almacén regulador.
Mientras que un almacén pequeño con pocos espacios de almacenamiento puede funcionar de forma más económica en la planta, ya que genera menos costes, un buffer demasiado pequeño puede provocar una parada del sistema. Con un almacén grande aumenta la seguridad, pero también se incrementan los costes de instalación y funcionamiento.
